Wraz z wprowadzeniem Apple Watch 3 termin „eSIM” był często rzucany. A teraz Pixel 2 firmy Google jest pierwszym telefonem, który korzysta z tej nowej technologii, nadszedł czas, aby przyjrzeć się bliżej, co to jest, co robi i co to oznacza dla konsumentów, którzy posuwają się naprzód.
Co to są karty eSIM i jak działają?
eSIM to skrócona wersjaosadzony SIM, gdzie SIM jest akronimem dla modułu tożsamości abonenta. Tak więc eSIM jest wbudowanym modułem tożsamości subskrybenta. Jestem pewien, że w tym momencie wszyscy wiemy, co to jest karta SIM — mała rzecz, która pozwala telefonowi łączyć się z siecią operatora komórkowego. Kupując nowy telefon, wyjmujesz kartę SIM, wrzucasz ją do nowego telefonu ipuf!— usługa komórkowa jest gotowa.
To się zmieni w przypadku eSIM, ponieważ jak sugeruje „wbudowana” część nazwy, jest ona w rzeczywistości wbudowana w płytę główną telefonu. Jest wielokrotnego zapisu, podobnie jak chip NFC, i będzie kompatybilny ze wszystkimi głównymi operatorami, niezależnie od rodzaju używanej sieci.
Apple Watch 3 i Pixel to nie jedyne urządzenia korzystające z kart eSIM. Samochody też – wszyscy widzieliśmy w tym momencie podłączony samochód i być może zastanawiałeś się kiedyś, gdzie jest jego karta SIM. Krótka odpowiedź brzmi, że używa eSIM. To jedna aplikacja, w której to naprawdę ma sens.
Inni producenci podłączonych urządzeń – zwykle urządzeń smarthome – również korzystają z eSIM. To po prostu ma sens: to mniej kłopotów dla klienta, więcej opcji podłączenia dla producenta. A w przypadku tego typu aplikacji jest to naprawdę korzystna dla obu stron. Kiedy jednak zaczynamy mówić o wprowadzeniu tej technologii na smartfony, robi się ona nieco bardziej niewyraźna.
Jak wspomniałem wcześniej, właśnie teraz, gdy chcesz zmienić telefon, wysuwasz kartę SIM i wrzucasz ją do nowego telefonu. Dzięki eSIM będziesz musiał porozmawiać ze swoim operatorem, co osobiście uważam za krok wstecz – mogę zmienić kartę SIM w ciągu kilku sekund, a wszystko to bez konieczności dzwonienia do kogoś. To powiedziawszy, istnieją tutaj inne możliwości – być może operatorzy wydadzą aplikacje komunikacyjne, które pozwolą ci szybko aktywować telefon w swojej sieci. Nie mówię, że tak się stanie, ale sugeruję, że jest to uzasadniona możliwość.
Korzyści z eSIM
Może to zabrzmieć niewygodnie, ale korzyści znacznie przewyższają wady (o których omówimy poniżej).
Po pierwsze, ponieważ producenci urządzeń nie będą musieli umieszczać gniazda karty SIM w swoich telefonach, będą mieli jeszcze większą elastyczność pod względem wzornictwa. Gdy karta SIM jest faktycznie wbudowana w wewnętrzny sprzęt urządzenia, ramki mogą teoretycznie się skurczyć, telefony mogą być nieco cieńsze bez poświęcania baterii i wiele więcej. Właśnie dlatego Apple zdecydowało się na użycie eSIM w Watch 3 – ma to tak duży sens w urządzeniu o niewielkich rozmiarach, takim jak smartwatch.
Może to również zmienić zasady gry dla międzynarodowych podróżników, którzy muszą wymieniać karty SIM, usługi, a nawet nosić więcej niż jeden telefon, aby pozostać w kontakcie. Zamiast wchodzić do sklepu lokalnego operatora komórkowego, aby otrzymać nową kartę SIM podczas podróży za granicę, wyobraź sobie, że możesz wykonać szybkie połączenie telefoniczne (lub, jak sugerowałem wcześniej, otworzyć aplikację) iBum-pokrycie. Wszystko to bez konieczności przeskakiwania przez obręcze lub zmiany telefonu.
Wyzwania eSIM
Jest jednak pewien haczyk: adopcja. Zanim będziemy mogli przejść na eSIM, każdy główny operator będzie musiał zgodzić się, że eSIM to przyszłość. Wtedy producenci telefonów będą musieli pójść w ich ślady. Jeśli wiesz, jak działa ta branża, takie rzeczy wymagają czasu.
Ale zaczyna się od jednego przewoźnika, który następnie rośnie do dwóch i tak dalej. Jak wspomniałem wcześniej, Pixel 2 firmy Google to pierwszy smartfon korzystający z eSIM, ale totylko jeśli używasz telefonu w Project Fi. W przypadku wszystkich innych nadal używa tradycyjnej karty SIM.
Jak wspomnieliśmy wcześniej, zmiana telefonu może być nieco bardziej czasochłonna. Możesz wymienić kartę SIM w kilka sekund, podczas gdy zmiana na eSIM zajmie więcej czasu, aby zrobić to samo. Chociaż zdaję sobie sprawę, że nie wpłynie to na większość ludzi, jest to prawdziwy kłopot dla kogoś takiego jak ja, który może zmienić kartę SIM na kilka minut, aby przetestować coś na konkretnym telefonie.
Ale rozumiem: nie jestem tutaj większością i nie mam nic przeciwko temu. Dla większości ludzi myślę, że eSIM będą świetne – szczególnie dla tych, którzy mogą nie być tak obeznani z technologią. Byłbyś zszokowany, jak wiele osób nie wie, jak wymienić kartę SIM i szczerze jest całkowicie przerażonych tym pomysłem (cześć, mamo!). Dla tych osób karty eSIM będą świetne.
Biorąc pod uwagę, że widzieliśmy już dwa flagowe urządzenia – Apple Watch 3 i Google Pixel 2 – dostarczane z eSIM-ami tylko w tym roku, mam wrażenie, że ten mały chip stanie się znacznie większy. Więcej producentów zacznie włączać to do swoich telefonów w ciągu około przyszłego roku, a operatorzy zaczną również dostosowywać kompatybilność do swoich sieci. Prawdopodobnie jeszcze przez chwilę będziemy widzieć tradycyjne konfiguracje kart SIM (przynajmniej na telefonach), ale nie mam wątpliwości, że eSIM w końcu całkowicie przejmą kontrolę.