Microsoft po prostu uruchomiona wersja systemu Windows 10, która będzie działać na sprzęcie ARM o niskim poborze mocy. W przeciwieństwie do systemu Windows RT, wersji systemu Windows 8, która zasilała oryginalne urządzenia Surface i Surface 2, jest to pełna wersja systemu Windows 10 z warstwą emulacji, która umożliwia uruchamianie tradycyjnych aplikacji komputerowych spoza Sklepu Windows.
Dlaczego Microsoft umieszcza Windows 10 na ARM?
ARM to inny typ architektury procesora niż standardowa architektura Intel x86 i 64-bitowa Intel stosowana obecnie w komputerach PC. (Nawet AMD produkuje chipy kompatybilne z architekturą Intela.) Urządzenia mobilne, takie jak iPhone, iPad i telefony z Androidem – a także wiele innych mniejszych urządzeń – mają w sobie chipy ARM zamiast chipów Intela.
Komputery ARM o niskim poborze mocy mają pewne zalety w porównaniu z tradycyjnymi komputerami x86 (które są większością komputerów stacjonarnych i laptopów, których obecnie używamy). Komputery ARM mają wbudowaną łączność komórkową LTE, często oferują lepszą żywotność baterii niż procesory Intel i AMD, a sprzęt jest tańszy dla producentów.
Microsoft chciałby, aby system Windows 10 działał na sprzęcie ARM, aby mógł czerpać te korzyści. Jasne, prawdopodobnie w najbliższym czasie nie będziesz korzystać z komputera stacjonarnego ARM, ale ARM może być doskonałym wyborem dla tabletów, komputerów konwertowalnych 2 w 1, a nawet mniejszych laptopów.
Zamiast tworzyć bardziej ograniczoną wersję systemu Windows dla tej platformy, tak jak w przypadku nieudanego systemu Windows RT, firma Microsoft zdecydowała się wydać pełną wersję systemu Windows 10 dla sprzętu ARM, która może nawet uruchamiać tradycyjne aplikacje komputerowe systemu Windows.
Powstałe urządzenia zostały zaprojektowane tak, aby były „zawsze połączone” i obiecują do 20 godzin aktywnego użytkowania i 700 godzin „połączonego nowoczesnego czuwania”. Mogą nawet uruchamiać tradycyjne oprogramowanie komputerowe Windows.
Microsoft pierwszy ogłosił partnerstwo z Qualcommem do stworzenia systemu Windows na ARM na WinHEC w grudniu 2016 r.
Może uruchamiać programy komputerowe x86
To nie tylko znowu Windows RT. Windows RT nie pozwalał na uruchamianie tradycyjnego oprogramowania komputerowego. Zablokował nawet programistom możliwość kompilowania ich aplikacji desktopowych dla Procesory ARM i oferowanie ich użytkownikom. System Windows RT zezwalał tylko na aplikacje ze Sklepu Windows 8.
Windows 10 na ARM jest zupełnie inny. To jest pełne środowisko pulpitu Windows. Microsoft stworzył specjalną warstwę emulatora, która pozwala na uruchamianie tradycyjnych 32-bitowych aplikacji desktopowych na procesorach ARM, więc wszystko powinno „po prostu działać”. Microsoft zaprezentował nawet wersję systemu Windows 10 Professional na ARM i powiedział, że obsługuje wszystkie zwykłe zaawansowane funkcje, które można znaleźć w systemie Windows 10 Professional.
Emulacja działa całkowicie transparentnie zarówno dla użytkowników, jak i uruchamianych przez nich programów. Wykorzystuje tę samą technologię WOW (Windows on Windows), której system Windows używa obecnie do uruchamiania aplikacji 32-bitowych w 64-bitowych wersjach systemu Windows. Jednak emulacja x86-to-ARM odbywa się całkowicie w oprogramowaniu.
Jednak emulacja oprogramowania może stanowić problem. Podczas gdy Microsoft zademonstrowane Windows 10 na ARM z komputerową wersją Photoshopa, mówiąc, że „działa idealnie” na procesorze Qualcomm, prawie na pewno wystąpi pewne spowolnienie w wymagających aplikacjach komputerowych w porównaniu z uruchamianiem ich na systemie Intel lub AMD. Będziemy musieli poczekać, aby zobaczyć testy wydajności, gdy system Windows 10 na ARM zostanie wydany.
Nie daj się jednak rozpraszać emulatorowi. To nie jest tylko emulowany system operacyjny Windows 10. Jądro systemu Windows, sterowniki sprzętu i wszystkie programy dołączone do systemu Windows to natywny kod ARM. Aplikacje Universal Windows Platform (UWP) ze Sklepu Windows są również natywnymi programami ARM. Emulator jest używany tylko podczas uruchamiania tradycyjnego oprogramowania komputerowego Windows x86.
Wiele z tych informacji pochodzi z wideo Microsoft wydany podczas BUILD 2017.
Obsługa starszych urządzeń sprzętowych może być problemem
Chociaż system Windows 10 na platformie ARM może emulować tradycyjne aplikacje komputerowe, nie będzie w stanie zainstalować sterowników sprzętowych napisanych dla tradycyjnych systemów operacyjnych Windows x86 lub x64. Do obsługi różnych urządzeń sprzętowych potrzebne będą wersje ARM tych sterowników sprzętowych.
Microsoft obiecuje, że system Windows 10 na ARM „będzie miał doskonałą obsługę urządzeń peryferyjnych USB przy użyciu sterowników klasy w pudełku”. To świetnie nadaje się do nowoczesnych urządzeń peryferyjnych USB. Ale przeczytaj między wierszami: Urządzenia, które nie są obsługiwane przez wbudowane sterowniki, nie będą działać. Narzędzia drukarki i inne narzędzia do sterowników sprzętu również mogą nie działać. Może to stanowić problem w przypadku starszych lub bardziej niejasnych urządzeń peryferyjnych.
Te urządzenia będą dostarczane z systemem Windows 10 S
Nie ma znaczenia, na jakim typie procesora działa system Windows. Dzięki systemowi Windows 10 Home lub Windows 10 Professional możesz w pełni korzystać z pulpitu systemu Windows, nawet jeśli używasz systemu Windows 10 na platformie ARM.
Jednak te systemy Windows 10 na urządzeniach ARM będą dostarczane z systemem Windows 10 S, podobnie jak laptop Surface firmy Microsoft. Windows 10 S to bardziej limitowana wersja systemu Windows 10, w której można uruchamiać tylko oprogramowanie ze Sklepu Windows. Możesz jednak zapłacić za uaktualnienie do systemu Windows 10 Pro i uzyskać możliwość instalowania aplikacji komputerowych, tak jak w przypadku systemu Windows 10 S na komputerach Intel i AMD. Do września 2018 uaktualnienie z Windows 10 S do Windows 10 Pro będzie bezpłatne.
Innymi słowy, w systemie Windows 10 ARM jest po prostu kolejną platformą sprzętową, która jest traktowana tak samo — potrzebuje tylko warstwy emulacji, aby było to możliwe. Windows 10 S to ograniczona wersja systemu Windows, która może działać na dowolnej platformie sprzętowej.
Kiedy zostanie wydany?
Pierwszym systemem Windows 10 na urządzeniu ARM będzie Asus NovoGo, który trafi do sprzedaży przed końcem 2017 roku. Większość z tych urządzeń opartych na architekturze ARM, takich jak HP Envy x2 z procesorem Qualcomm Snapdragon 835, będzie dostępna wiosną 2018 roku.