Steam Machines, znany również jako Steamboxes, to próba Valve, która przenosi gry na PC do salonu. W pewnym sensie będą konkurować z konsolami do gier, takimi jak Xbox One, PlayStation 4 i Wii U.
Te komputery będą produkowane przez wielu różnych producentów, podobnie jak komputery do gier. Będziesz także mógł zbudować własny komputer i zainstalować na nim system operacyjny SteamOS firmy Valve.
Gry komputerowe w salonie
Serwis Steam firmy Valve jest w czołówce, jeśli chodzi o gry na PC. Jest to sklep, sieć społecznościowa i wszechstronna usługa, która ułatwia kupowanie, pobieranie, instalowanie i aktualizowanie gier komputerowych.
Obecnie możliwe jest przeniesienie komputera do gier do salonu. Wszystko, co musisz zrobić, to podłączyć go do telewizora przez port HDMI. Możesz łatwo podłączyć jeden lub więcej kontrolerów Xbox do tego komputera do gier i używać go jako konsoli do gier do grania na telewizorze w gry obsługujące kontroler, tak jak grasz w gry konsolowe. Steam zapewnia interfejs „Big Picture” przeznaczony do użytku z kontrolerami w telewizorach, dzięki czemu nie będziesz musiał poruszać się po pulpicie Windows, aby uruchamiać gry.
Valve chce to ułatwić. Maszyny parowe będą dostosowane do tego scenariusza w salonie. Kupujesz maszynę Steam, podłączasz ją do telewizora za pomocą kabla HDMI i używasz kontrolera do logowania się na swoje konto Steam, grania w gry i korzystania z usług multimedialnych. Wszystko działałoby po prostu na telewizorze po wyjęciu z pudełka, więc nie ma w tym pulpitu systemu Windows, aktualizacji systemu Windows ani innej złożoności. W tym celu Valve tworzy również własny system operacyjny — znany jako SteamOS — i kontroler gier.
SteamOS
SteamOS to duża część wizji Valve. To system operacyjny przeznaczony do salonu. SteamOS to w rzeczywistości niestandardowa dystrybucja Linuksa zbudowana na systemie Debian Linux, podobnie jak ChromeOS, Android i wiele innych powszechnie używanych systemów operacyjnych jest zbudowanych na Linuksie.
Każda gra, która obecnie działa na Linuksie, będzie działać na SteamOS. Oznacza to, że Valve będzie musiało przekonać deweloperów do wydania swoich gier na Linuksa, a nie tylko na Windowsa. Jeśli niewiele gier zostanie wydanych na Linuksa, SteamOS będzie miał przed sobą wyboistą drogę. Wielki sukces oznaczałby, że Linux stałby się bardziej konkurencyjnym systemem operacyjnym do gier komputerowych również poza salonem.
W tej chwili przeszukanie sklepu Steam ujawnia 758 gier obsługujących system Linux i 9397 gier obsługujących system Windows. Nie jest to w pełni dokładne oszacowanie, ponieważ oba wskaźniki obejmą również pakiety zawartości do pobrania (DLC) do gier. Daje nam to jednak pewne wyobrażenie o tym, ile gier Steam obsługuje Linuksa. Valve twierdzi, że ma zobowiązania ze strony głównych producentów gier, aby wspierać SteamOS w przyszłych grach, a coraz więcej gier niezależnych obsługuje Linuksa.
SteamOS jest także pewną reakcją na Windows 8. Kontrowersyjny system operacyjny Microsoftu wprowadził zupełnie nowy interfejs, który obsługuje tylko aplikacje ze Sklepu Windows, a Windows RT nie może w ogóle instalować żadnych aplikacji komputerowych. Valve nie może wydać Steama jako aplikacji Windows 8, ponieważ aplikacje Windows 8 są tak ograniczone, a Microsoft kontroluje witrynę sklepową. Budując SteamOS i przenosząc więcej gier do Linuksa, branża gier komputerowych zyskuje zawór ucieczki, jeśli Microsoft zdecyduje się kiedykolwiek usunąć pulpit z systemu Windows lub ograniczyć go tylko do programów ze Sklepu Windows. Valve może również dostosować całe środowisko Steam Machine i wydać SteamOS za darmo bez konieczności płacenia opłat licencyjnych Microsoft.
Podczas gdy większość maszyn Steam będzie dostarczana ze SteamOS, niektóre mogą być dostarczane z systemem Windows. Nic też nie stoi na przeszkodzie, aby zainstalować system Windows na Steamboxie. Ale Valve stawia na własny system operacyjny.
SteamOS ma plan kompatybilności z grami Windows. Valve pozwoli ci uruchamiać gry na komputerze do gier z systemem Windows w twoim domu i przesyłać je strumieniowo do Steambox, umożliwiając granie w gry Windows na telewizorze bez konieczności instalowania systemu Windows na samej maszynie Steam. Ponieważ Steam Machines jest obecnie skierowany do graczy na PC, Valve zakłada, że docelowi odbiorcy będą już mieli gdzieś w domu komputer do gier z systemem Windows.
Kontroler Steam
Valve opracowało również własny sterownik. Ten kontroler nie będzie oczywiście obowiązkowy — możesz podłączyć kontroler Xbox do maszyny Steam lub użyć myszy i klawiatury. Możesz także podłączyć kontroler Steam do typowego komputera z systemem Windows.
Zamiast kopiować inny istniejący kontroler, Valve mazaprojektowali własny kontroler w komplecie z dwoma panelami dotykowymi z haptycznym sprzężeniem zwrotnym i ekranem dotykowym w środku kontrolera. Kontroler jest przeznaczony do przenoszenia istniejących gier komputerowych do telewizora. W teorii touchpady zapewnią precyzję myszy z analogowym ruchem joysticka. Gry FPS lub gry wymagające precyzyjnego poruszania kursorem będą dostępne na telewizorze z kontrolerem Steam. Nawet jeśli gra wymaga myszy i nie działałaby dobrze z kontrolerem Xbox, powinna działać przyzwoicie z kontrolerem.
Valve zapewni również „profile”, które mapują funkcje kontrolera do zdarzeń na klawiaturze, umożliwiając używanie kontrolera w istniejących grach, które nigdy nie były projektowane z myślą o kontrolerze Steam. Będziesz mógł tworzyć własne profile, a Steam automatycznie pobierze najpopularniejszy profil dla gry, gdy w nią zagrasz. Obecnie, jeśli gra nie obsługuje twojego kontrolera, musisz ręcznie skonfigurować mapowanie przycisków za pomocą programu takiego jak Xpadder lub JoyToKey, aby działał – nie jest to wygodne doświadczenie.
Czy jesteś docelowym odbiorcą Valve?
Jeśli nie chcesz maszyny Steam, możesz nie być częścią grupy docelowej Valve. Valve robi to trochę wolno i nie pozycjonuje Steam Machines jako konkurenta dla Xbox One lub PlayStation 4. W tej chwili Valve twierdzi, że Steam Machines jest skierowany do istniejących użytkowników Steam, którzy chcą grać w swoje gry na PC w salon. Zamiast budować własny komputer, zajmować się pulpitem Windows na telewizorze i używać istniejących kontrolerów, które nie są nawet obsługiwane przez wiele gier komputerowych, Valve tworzy własny rodzaj komputera, systemu operacyjnego i kontrolera, aby wprowadzić gry na PC doświadczenie do salonu.
Steam Machines to w zasadzie po prostu inny typ komputera, więc nie jest zaskakujące, że Valve pokazywało linię Steam Machines opracowaną przez producentów komputerów do gier, takich jak iBuyPower, Falcon Northwest, Alienware i Gigabyte. Przypominają one bardziej komputery PC niż konsole, oferując szeroką gamę specyfikacji sprzętowych — od komputera o wartości 499 USD, który ma konkurować cenowo z konsolami do gier, po maszyny Steam wyposażone w wysokiej klasy sprzęt komputerowy do gier za 2500 USD lub więcej. Nie ma standardowego sprzętu Steam Machine, takiego jak oferuje konsola. Zamiast tego znajdziesz szeroką gamę sprzętu, jak na komputerze PC.
Oczywiście będziesz mógł również stworzyć własną Maszynę Steam, budując komputer i instalując na nim darmowy system operacyjny SteamOS firmy Valve. SteamOS jest darmowy nie bez powodu — Valve zarabia, kupując gry na Steam, więc nie muszą sprzedawać Ci systemu operacyjnego ani nawet sprzętu.
Jeśli jesteś osobą, która jest zadowolona ze swojej konsoli Xbox, PlayStation lub Wii i nigdy nie korzystałeś ze Steam i nie zależy Ci na grach na PC, Valve nie atakuje jeszcze Steam Machines.
Z drugiej strony, jeśli korzystasz ze Steam i lubisz gry na PC, Valve chce sprzedać Ci Steam Machine, abyś mógł przenieść wrażenia z gry na PC do salonu. Będziesz mógł grać w całą swoją bibliotekę gier Steam — przynajmniej w te, które obsługują system Linux, z możliwością strumieniowania w domu dla gier tylko dla systemu Windows. Valve stara się sprzedać Ci wygodny pakiet, wraz z systemem operacyjnym i sterownikiem dostosowanym do salonu.
Jednym z poważnych problemów, z jakimi boryka się Valve, jest to, że próbuje sprzedać gotowe rozwiązanie społeczności graczy PC, która często buduje własne komputery. Dlaczego gracz komputerowy miałby kupować gotową maszynę Steam zamiast budować własny komputer do gier w salonie, który może nawet zainstalować SteamOSza darmo? Odpowiedzią Valve wydaje się być wygoda, a jeśli maszyny Steam są konkurencyjne cenowo, gdy zostaną wydane, mogą być przekonujące.
Czy chcesz mieć maszynę parową? Jeśli nigdy nie słyszałeś o Steamie, prawdopodobnie nie. Jeśli jesteś użytkownikiem Steam i chcesz wygodnie przenieść swoją bibliotekę Steam do salonu, po prostu możesz.
Kredyty obrazkowe: Obraz kontrolera pary za pośrednictwem zaworu